A ABEPSS foi criada em 1946, então denominada como ABESS – Associação Brasileira de Escolas de Serviço Social, uma década após a criação do primeiro curso de Serviço Social no Brasil, a Escola de Serviço Social em São Paulo, fundada em 1936. Esta importante entidade acadêmico-científica completa 80 anos em 2026.

A partir da XVIII Convenção Nacional da ABESS, realizada em 1973, em São Luís/MA, a referência às escolas de Serviço Social na denominação da entidade foi substituída pela referência ao ensino de Serviço Social e passou a ser denominada Associação Brasileira de Ensino de Serviço Social com a mesma sigla. Em 1998, em Assembleia da ABESS, realizada em Brasília, a entidade recebeu a atual denominação, Associação Brasileira de Ensino e Pesquisa em Serviço Social (ABEPSS). Essas mudanças na denominação expressam alterações significativas na concepção da formação profissional e do Serviço Social como profissão e área de conhecimento.

Na trajetória dos 80 anos que completa em 2026, esteve centrada fundamentalmente no ensino até 1979. Mas a partir da XXI Convenção Nacional da ABESS, realizada em Natal/RN, de 02 a 06 de setembro de 1979, avançou em um processo de transformação ao incorporar os avanços da pós-graduação em Serviço Social, iniciada em 1971/1972, e articular-se com a classe trabalhadora no movimento sindical e nas lutas gerais da sociedade; sintetizou o intenso debate acadêmico e o embate político desenvolvido nas unidades de formação acadêmica, desde a XVIII Convenção Nacional, quando pautou o Movimento de Reconceituação do Serviço Social na América Latina pela primeira vez, e seguiu o debate na XIX Convenção Nacional, realizada em Piracicaba, em 1975, onde construiu uma estratégia de debate nacional sobre a formação profissional, no eixo específico do currículo, com vistas à mudança do Currículo Mínimo da profissão. A XX Convenção Nacional, realizada em Belo Horizonte, em 1977, avançou no debate em torno da Reconceituação e da revisão curricular e apontou para a síntese do processo na XXI Convenção Nacional que culminou na sistematização e aprovação do Currículo Mínimo, enviado ao Conselho Federal de Educação (CFE), onde foi aprovado em 1982 (Resolução n. 6 de 23 de setembros de 1982), um elemento essencial no movimento de virada do Serviço Social sintetizado no III Congresso Brasileiro de Serviço Social, realizado em São Paulo de 23 a 28 de setembro de 1979.

A implantação do novo Currículo Mínimo 1979/1982, portanto, constituiu o eixo central da política da então ABESS, durante a década de 1980. Concebendo esse Currículo Mínimo na totalidade complexa da formação profissional, a ABESS deu relevo à pesquisa e à produção de conhecimento na área de Serviço Social de cujo processo se destacam: o incentivo à pesquisa e à articulação nacional de pesquisadores de Serviço Social; a participação na criação da área de Serviço Social no Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e a criação do Centro de Documentação e Pesquisa em Políticas Sociais e Serviço Social (CEDEPSS) e dos Cadernos ABESS, na década de 1980, três instrumentos  às novas demandas potencializadas com o surgimento dos Programas de Pós-Graduação, a partir de 1971/1972. Um novo momento marcante na história da ABESS ocorreu em 1998, com a mudança do seu nome para Associação Brasileira de Ensino e Pesquisa em Serviço Social (ABEPSS), justificada em função da defesa dos princípios da indissociabilidade entre ensino, pesquisa e extensão e da articulação entre graduação e pós-graduação, aliada à necessidade da explicitação da natureza científica da entidade, bem como a urgência da organicidade da pesquisa no seu interior, hoje por meio dos Grupos Temáticos de Pesquisa e da Revista Temporalis.

Uma marca na trajetória da ABESS/ABEPSS tem sido o processo democrático expresso na participação intensa dos sujeitos que constroem a formação profissional, com debates enraizados nas unidades de formação acadêmica, nas regionais e em nível nacional. Tem sido assim, desde o currículo mínimo de 1982 que significou a afirmação de uma nova direção social hegemônica no seio acadêmico-profissional, o que se consolidou com a elaboração das Diretrizes Curriculares para o Curso de Serviço Social, aprovada em assembleia geral realizada em 1996 e sistematizada pela Comissão de Especialistas de Ensino em Serviço Social do MEC/Sesu, em 1999; foi aprovada pelo Conselho Nacional de Educação em 2002 (Resolução CNE/CE n. 15 de 13 de março de 2002), com base no parecer CNE/CES n. 492 de 3 de abril de 2001. Avançou com a aprovação da Política Nacional de Estágio (PNE) em 2010.

Um desafio permanente da Associação é acompanhar a implantação das Diretrizes Curriculares e da PNE nesse cenário regressivo de direitos e de grande inserção do capital financeiro na educação, o que tem promovido um amplo processo de precarização da formação e do trabalho profissional. Isso envolve pensar um processo de formação continuada que venha a alcançar os docentes, discentes e supervisores de campo de todas as universidades e/ou faculdades que tenham em seu quadro o curso de graduação em Serviço Social. Os espaços formativos e fóruns da ABEPSS são pois espaços fundamentais e estratégicos para o fortalecimento da formação profissional de maneira a assegurar que a implementação das Diretrizes Curriculares não seja fraturada em seus elementos mais relevantes, e para que seus fundamentos não sejam diluídos em seus aspectos mais importantes; para que o estágio se consolide como espaço formativo que contemple reflexão, sistematização e acompanhamento dos supervisores de campo e acadêmicos conforme prevê a PNE.

Esse acompanhamento vem ocorrendo sistematicamente pelas várias diretorias da ABEPSS tanto em âmbito nacional quanto por meio das direções regionais. Ele se efetiva em espaços coletivos, formativos e de produção de conhecimento organizados pela entidade, envolvendo atividades acadêmicas, instâncias de debate político e iniciativas de formação permanente.

No âmbito dos eventos realizados, a ABEPSS promove as Oficinas Regionais e a Oficina Nacional, configurando-se como espaços ampliados de formação profissional permanente e de qualidade. Desenvolve também o Projeto ABEPSS Itinerante, estruturado como curso de aperfeiçoamento voltado à capacitação continuada, com foco no fortalecimento e consolidação das Diretrizes Curriculares. Ainda no campo formativo e político, destacam-se o Seminário de Internacionalização do Serviço Social, que debate a inserção internacional da área e fortalece a articulação com entidades como a ALAEITS, e o Seminário Nacional de Comunicação da ABEPSS, que problematiza o papel da comunicação na formação profissional. O ENPESS, por sua vez, constitui-se como o principal evento de pesquisadores(as) da área, articulando formação acadêmica e política, graduação e pós-graduação, por meio de apresentação de trabalhos, mesas coordenadas, colóquios e reuniões de fóruns estratégicos da categoria, culminando na Assembleia da ABEPSS para eleição da diretoria.

Nesse contexto, a defesa do Projeto Ético-Político pela ABEPSS se materializa por meio de estratégias que articulam dimensões políticas, acadêmicas e organizativas, destacando-se a relação orgânica com o Conjunto CFESS/CRESS e a ENESSO.

Essa atuação é sustentada também por sua estrutura acadêmico-científica, com destaque para os Grupos Temáticos de Pesquisa (GTPs), organizados em diferentes eixos. Integram também essa estrutura a Comissão Editorial da Revista Temporalis, a Comissão Editorial Selo ABEPSS e as comissões temporárias de trabalho (CTT’s).

A ABEPSS também mantém inserção em fóruns e conselhos nas áreas de saúde, como o Conselho Nacional de Saúde, o FENTAS, a CIRHRT, a FNCPS e a CIEPCSS; na educação, como a CONEDEP e o GT da Lei 13.935/2019; na assistência social, como o Conselho Nacional de Assistência Social e o Fórum Nacional de Trabalhadoras e Trabalhadores do SUAS; além de outros espaços, como o Fórum Nacional em Defesa da Formação e do Trabalho com Qualidade em Serviço Social, o FCHSSALLA e a CONEP.

Por fim, desenvolve ações como a realização de lives, a produção de materiais/textos/documentos sobre conjuntura, a incidência na escolha de representantes da área nas agências de fomento, como CAPES e CNPq, e a divulgação de conteúdos em defesa da formação profissional e das lutas sociais emancipatórias.